Mick Karn - Sons of Pioneeers

兩天下來雖然發現，寫對樂手個別表現作重點介紹與推薦的文章未必比較省時，還是動輒費去我三至五個小時的時間來尋找 CD 架上適合的音樂、到網路上搜尋適合的圖片，還要自己修圖改圖上傳等程序，才能完成一篇文章。但既然已經起了頭，就還是先繼續這「美學鑑賞」的步驟與程序吧，對於速成搖滾紅團的建議，當然也就是『有為者亦當如是』了：宗師當前，典型在夙昔，可得睜大眼睛豎起耳朵多學著點！

今天要由我心目中的 fretless bass 無琴格貝斯大師 Mick Karn 來作示範。開頭帶來英國華麗前衛搖滾樂團 Japan 的《Sons of Pioneers》。




進入寬頻時代之後，我的樂評文字產量就開始大幅銳減。當網路影音檔案串流、下載都變得如此容易，隨便在各搜尋引擎網站輸入「演唱樂團／歌手」加上「專輯名稱」「mp3」「download」等關鍵字就可以輕易找到免費完整試聽的管道，即使我仍未曾開始懷疑還有多少熱血青年還會積極透過閱讀相關音樂文字去作第二手的體驗，實際上也已經不再有太多平面媒體、網路媒體有豐厚財力支付樂評稿酬來經營這塊領域了。

Mick Karn 的 fretless bass 功力幾乎是樂界絕無僅見。與其說功力，倒不如說是音感，對音符變換的掌握。fretless bass（或 fretless guitar）的特色就是和小提琴、中提琴、大提琴等古典學院派的樂器或是胡琴、三味弦等傳統民俗樂器一般，去除了琴頸指板上用來劃分音階高低的銅條格子，於是對音準的要求會變得更敏銳，而發聲音色也會改變，視左手（以右撇子的彈琴習慣來說）壓弦的力道而有所變化，本質上會比一般有琴格的貝斯來得更為肥厚。彈琴時也會運用到更多上下遊移的滑音及顫音延音技巧，去強化使用 fretless bass 彈奏的特色。而 Mick Karn 從七零年代的 Japan 樂團開始就一直以這項樂器成就了其個人鮮明的招牌特色，賦予了這個雖然成立於英倫卻崇尚追求東方主義的樂團更多神秘色彩的音樂氛圍，也使 Japan 在彼時眾多「新浪漫」樂風的同期樂團中站有更為前衛的獨到地位。

也因為 Mick Karn 的多產，加上九零年代末葉根本直接跑到日本參加了好幾個玩票性質的 side projects，跟一些日本的知名樂手、知名製作人展開跨界合作，有些明明可能是瞄準主流流行音樂市場的作品，也因為有了 Mick Karn 的加入而顯得鶴立雞群，完全有別於市場上一般的樂團，散發出獨特的氣質。



為了追尋 Mick Karn 的聲音，我也開始比較偏向實驗性質的前衛音樂。上頭提供的試聽中有好幾張 CD，要不是今天突然想要和各位分享我所崇拜的 Mick Karn，早就已經好久沒有拿出來複習了。但只要有耐心、心情上也適合進入這沈靜幽遠卻又帶點躁動能量的禪意情境，即使未必有慧根能夠完全領略那些極微主義電子樂之美，卻也還是深深為 Mick Karn 的 fretless bassline 所著迷啊。聽這靈蛇出洞般的 bass line，搭配上 drum n' bass breakbeats 電子碎拍，有些歌曲還伴隨跳躍音符的切分 funky 吉他刷弦，或是與充滿空間感的吉他 solo 相互爭輝，真的是酷斃了啊啊啊啊啊啊！！！！！！



等我長大賺了錢，我也想要再買一把 fretless bass。或是乾脆是把自己比較少彈的舊琴拿去改裝看看好了...